Un père salarié qui souhaite suspendre son contrat pour s’occuper de son enfant doit envoyer une lettre à son employeur dans un délai précis, sous peine de voir sa demande contestée. Le congé parental d’éducation n’est pas réservé aux mères : il est ouvert à tout salarié justifiant d’au moins un an d’ancienneté à la date de naissance ou d’arrivée de l’enfant au foyer. Encore faut-il que la lettre soit rédigée correctement et envoyée au bon moment.
Délai d’envoi de la lettre de congé parental : le piège du calendrier
On voit régulièrement des pères qui confondent le délai applicable à leur situation. La règle dépend du moment où le congé parental démarre par rapport au congé de paternité ou de naissance.
Si le congé parental commence immédiatement après le congé de paternité, le salarié doit prévenir son employeur au moins un mois avant la fin de ce congé. En pratique, cela laisse très peu de temps après la naissance pour préparer le courrier.
Si le congé parental débute plus tard (par exemple plusieurs mois après la naissance), le délai passe à deux mois avant la date souhaitée de début du congé. Ce délai de deux mois est celui qui concerne la majorité des pères, puisque le congé parental est rarement pris dans la foulée directe de la naissance.
- Congé parental pris juste après le congé de paternité ou de naissance : prévenir l’employeur au moins 1 mois avant la fin du congé en cours
- Congé parental pris à une date ultérieure : prévenir au moins 2 mois avant le début souhaité
- Renouvellement du congé parental : informer l’employeur au moins 1 mois avant la fin de la période en cours
Le non-respect de ces délais ne fait pas perdre le droit au congé, mais il donne à l’employeur un argument pour en différer le début. Mieux vaut ne pas prendre ce risque.
Modèle de lettre de congé parental pour un père salarié
Le courrier doit être envoyé par lettre recommandée avec accusé de réception ou remis en main propre contre décharge. On recommande la lettre recommandée : elle constitue une preuve de date d’envoi en cas de litige.
Voici un modèle adapté à la situation d’un père demandant un congé parental d’éducation à temps plein :
Modèle prêt à compléter
[Prénom Nom]
[Adresse]
[Code postal – Ville]
[Nom de l’employeur ou du responsable RH]
[Adresse de l’entreprise]
[Code postal – Ville]
[Lieu], le [Date]
Objet : Demande de congé parental d’éducation à temps plein
Madame, Monsieur,
Conformément aux articles L. 1225-47 et suivants du Code du travail, je vous informe de mon intention de bénéficier d’un congé parental d’éducation à temps plein à la suite de la naissance de mon enfant [Prénom], né(e) le [date de naissance].
Je souhaite que ce congé débute le [date de début] pour une durée initiale de [durée, par exemple : un an], soit jusqu’au [date de fin prévisionnelle].
Je me tiens à votre disposition pour tout document complémentaire (copie de l’acte de naissance notamment).
Je vous prie d’agréer, Madame, Monsieur, l’expression de mes salutations distinguées.
[Signature]
Variante : congé parental à temps partiel
Un père peut aussi opter pour une réduction du temps de travail plutôt qu’un arrêt total. Dans ce cas, la lettre doit mentionner la durée hebdomadaire souhaitée (minimum 16 heures par semaine) et la répartition des horaires envisagée. L’employeur ne peut pas refuser le principe du congé parental à temps partiel, mais il peut discuter de l’organisation des horaires.
Dans l’objet du courrier, on remplace « à temps plein » par « à temps partiel » et on ajoute une phrase du type : « Je souhaite exercer mon activité à raison de [nombre] heures par semaine, selon la répartition suivante : [jours et horaires proposés]. »
Mentions à ne pas oublier dans la lettre
Certaines mentions semblent évidentes, mais leur absence peut ralentir le traitement de la demande côté RH.
- La référence aux articles L. 1225-47 et suivants du Code du travail, qui fondent le droit au congé parental d’éducation
- La date de naissance de l’enfant (ou la date d’arrivée au foyer en cas d’adoption)
- La date précise de début et la durée souhaitée du congé
- Le choix entre temps plein et temps partiel, mentionné clairement dès l’objet
- Le mode d’envoi (lettre recommandée avec accusé de réception)
On conseille aussi de joindre une copie de l’acte de naissance, même si ce n’est pas une obligation légale systématique. Cela évite un aller-retour administratif inutile.
Nouveau congé parental indemnisé à partir de juillet 2026 : ce que les pères doivent anticiper
Un changement majeur arrive pour les enfants nés ou adoptés à compter du 1er juillet 2026. Un nouveau dispositif de congé parental mieux indemnisé entrera en vigueur, avec une indemnisation calculée en pourcentage du salaire net, et non plus sous forme d’allocation forfaitaire (la PreParE actuelle).
Pour les pères concernés par cette date, la lettre devra préciser le régime juridique invoqué. Les modèles actuels ne tiennent pas compte de cette distinction. Un père dont l’enfant naît après le 1er juillet 2026 a tout intérêt à mentionner explicitement qu’il se place dans le cadre du nouveau dispositif, pour éviter toute confusion avec l’ancien système.
Le délai d’information de l’employeur dans le cadre du nouveau congé parental est fixé à deux mois avant le début du congé, par lettre recommandée avec accusé de réception. Les retours varient sur ce point concernant l’articulation exacte avec le congé de paternité, les décrets d’application n’étant pas encore tous publiés au moment de la rédaction.
Pour un père dont l’enfant est né avant cette date, c’est le régime actuel du congé parental d’éducation qui s’applique, avec la PreParE versée par la CAF. Le modèle de lettre présenté plus haut reste valable pour le dispositif en vigueur.
Quel que soit le régime, l’employeur ne peut pas refuser un congé parental si les conditions d’ancienneté sont remplies. La lettre recommandée n’est pas une demande d’autorisation : c’est une notification. Rédiger un courrier clair, envoyé dans les délais, suffit à sécuriser la démarche.
